著名分析师郭明錤在一份报告中称，到 2021 年第三季度，第三代 AirPods 将开始批量生产。

如果要到 2021 年第三季度才开始量产，这意味着 AirPods 3 要到今年下半年才能出货。郭明錤曾在 11 月表示， AirPods 3 将于 2021 年上半年发布，其他传言则认为，新的 AirPods 可能会在本月上市。

到 2021 年，AirPods 的整体出货量将下降至 7800 万台

郭明錤预计，从 2021 年第一季度到 2021 年第三季度，AirPods 的出货量将同比下降约 25％，至 5500 万台。如果对 AirPods 3 的需求好于预期，那么第四季度 AirPods 的出货量将与去年同期持平，为 2300 万台。到 2021 年，AirPods 的整体出货量预计将从 2020 年的 9000 万台下降至 7800 万台。

目前尚不清楚，当 AirPods 3 进入批量生产时，是否会停止生产 AirPods 2。郭明錤表示，苹果存在两难选择，如果‌ AirPods‌ 2 坚持销售并以较低的价格出售，可能会影响‌ AirPods‌ 3 的需求，但是如果没有低价的‌ AirPods ‌型号，则可能对苹果的销售产生负面影响。

郭明錤将 AirPods 出货量下降归因于竞争加剧和市场份额损失。市场上有许多 AirPods 的替代产品可以选择。

他说：“苹果产品的竞争优势在于提供硬件、软件和服务生态系统的集成，而不仅仅是硬件。例如 iPhone，它的市场份额下降是由于智能手机市场的快速增长，但它一直能够保持，因为的强大生态系统的出货量增长的 App Store 和开发。我们认为 Siri 是“ AirPods”软件和服务生态系统的核心，但是由于“ Siri”的竞争优势并不明显，因此随着竞争对手逐渐提高他们的竞争力，由于缺乏对生态系统的保护，AirPods 的领先优势与其竞争对手之间的差距正在缩小用户体验并同时推出低价策略。出于相同的原因，HomePod 和 Mini 的出货量也大大低于预期。”

AirPods 具有快速配对和快速切换功能，这使它们在竞争者中占据优势，但是这些优势被改善的用户体验和竞争者提供的更低价格“逐渐抵消”。

郭明錤说，如果苹果想在未来提高 AirPods 的出货量，则必须采用诸如健康管理功能之类的硬件创新，以将耳塞与竞争对手提供的类似产品区分开来。