我觉得了解一个新事物最快的手段是上手实践，在实践中不断地发现问题解决问题。今天我们来试图近距离接触一下以太坊(ethereum)这个新事物。
安装geth
几乎每一个接触以太坊的开发者，不可能不碰到geth，geth是用go语言编写的以太坊客户端，所以叫geth。安装方法很简单：
brew tap ethereum/ethereum
brew install ethereum运行geth：
网络
安装好geth之后，先不要像普通程序一样直接运行geth，这是因为geth缺省会连接到以太坊官方的正式网络上去，这个正式网络里的区块目前已经有多达500多万块，而且里面跑的都是要花真金白银的交易，为了练习起见，我们先连接到以太坊的测试网络上试一下。
除正式网络外，以太坊还有4个测试网络，geth能用的有3个。因为正式网络的编号是1，所以这3个测试网络的编号分别是2, 3, 4。编号为2的测试网络叫做Morden，目前已经废弃不用了；编号为3的叫做Ropsten，编号为4的叫做Rinkeby，这些名字的来源都是伦敦或者瑞典斯德哥尔摩的地铁站的名字，因为它们的主要维护者住在这几个地铁站旁边，也许哪一天会出现『五道口』这样的测试网络呢。
目前在用的测试网络主要就是Ropsten和Rinkeby，区别在于Ropsten用的共识机制是PoW，而Rinkeby用的共识机制是PoA，先不要被这些可怕的名词吓晕，我们只要知道它在用法上的区别就是PoW的话，你如果想获得以太币的话是需要自己挖矿的，而PoA则不需要也不可以挖矿，你需要跟网络管理员讨要几块以太币来做实验。这几个网络的具体区别可以看这篇文章。
指定网络的方法很简单，假设我们要使用rinkeby这个网络，那我们就这样写：
geth --rinkeby
数据文件
虽然指定了网络，但我们还不能马上启动geth，这是因为geth缺省的数据文件的路径是~/Library/Ethereum，如果我们直接启动的话，数据文件被放在这个目录下，而这个目录本来是为编号为1的正式网络预留的，如果我们把数据文件放在这里的话，如果以后我们想再启动正式网络，这些数据就会被覆盖，所以我们需要先在这个目录下建立一个子文件夹rinkeby，然后告诉geth我们的数据文件要存放在这个子文件夹里：
geth --rinkeby --datadir=$HOME/Library/Ethereum/rinkeby
同步模式
在启动geth之前，我们还需要告诉geth我们想以哪种方式同步数据，geth有3种同步数据的方式，分别是full, fast和light。这三种方式中，full全同步是最慢的一种，它要把从创世区块往下的所有区块全部同步并校验一遍，fast快速同步模式相对于full来说要快一些，它只校验最近的1024个区块，而light模式是最快的，因为它只校验最近的一个状态，geth的缺省同步方式是fast，在rinkeby上目前有180多万个区块的情况下，同步的时间大约需要半个小时到2个小时，所以这里还是需要有一点耐心的。指定同步模式的命令如下：
geth --rinkeby --datadir=$HOME/Library/Ethereum/rinkeby --syncmode=fast
启动rpc服务器
为了能让我们的应用软件能够连接上geth，还需要在启动geth的同时启动rpc服务器，这个命令很简单：
geth --rinkeby --datadir=$HOME/Library/Ethereum/rinkeby --syncmode=fast --rpc
连接到状态服务器
我们费了这么大力气建立起来的geth环境，到底有没有被人认可呢？我们把它连接到rinkeby官方的状态服务器上看一下吧：
geth --rinkeby --datadir=$HOME/Library/Ethereum/rinkeby --syncmode=fast --rpc --ethstats='fengerzh:Respect my authoritah!@stats.rinkeby.io'
注意：这里的fengerzh是我给我的机器起的名字，你需要改变成一个不会和别人重复的名字，否则会出错误，而后面的这个Respect my authoritah!是密码，但这个密码必须是这样，否则也会通不过。
好了，我们终于连接好了，运行一下命令看看效果吧：
我们刚刚设置好的结点已经出现在了官方的网站上，说明我们的设置已经成功了！
配置文件
上面这一串命令太长了，记不住怎么办？我们可以把这些配置信息导出到一个配置文件中：
geth --rinkeby --datadir=$HOME/Library/Ethereum/rinkeby --syncmode=fast --rpc --ethstats='fengerzh:Respect my authoritah!@stats.rinkeby.io' dumpconfig > ~/rinkeby.toml
这样以后我们再执行的时候，就直接执行
geth --config ~/rinkeby.toml console
就好了。
账号
建立账号
现在我们的geth环境能运行了，下一步我们就需要在里面建立一个账号，最好再能有几个以太币可以玩一玩，我们可以用一个简单的命令建立一个账号：
geth account new --datadir=~/Library/Ethereum/rinkeby/
这里一定不要忘记添加datadir，否则你的账号就建到正式网络上去，而不是rinkey测试网络了。
索取以太币
正如我们上面所说，由于rinkeby这个网络是基于PoA的，所以你在这里获取以太币的唯一方式是索取，而不是挖矿，所以你需要到这个网站来，点击下面的3个链接之一，把你刚才建好的账号的信息放在twitter里发布出去，然后再把twitter的网址粘回刚才那个网站，过不了一会你就会收到管理者寄给你的3个以太币。
3个以太币太少了吗？你可以到这个网站换算一下3个以太币等于多少wei：
通常情况下，一份智能合约的部署费用大约需要1,400,000个gas，具体数字要看你合约的复杂程度而定，举例来说，一次加法操作要花掉你3个gas，而一次乘法操作要花掉5个gas，创建一个新账号要花32000个gas，具体数据可以查这里。而gas还要通过单价换算成以太币，就像汽油一样，部署一份智能合约要花掉140万升油，而一升油的价格不固定，可以由你自己决定，你给的油价高，算的就快，你给的油价低，算的就慢，如果太低的话就没有人算了，正式网络的油价可以在这里查到，而测试网络rinkeby的油价在官网上有显示，目前价格大约是20.687gwei，这样算下来，一份智能合约的费用大约是1400000*20.687=28961800gwei，折合0.0289618个以太币，那我们的3个以太币大约可以部署100份合约。而如果是正式网络的话，汽油单价没那么贵，大约是2或者3gwei，折为0.003以太币，而目前以太币的价格大约为5000元人民币，所以一份智能合约的价格是15元人民币。
如果你觉得这个价格太高的话，可以考虑建立自己的私有网络，我会在另一篇文章里详谈。
