在我们的工作中，我们经常使用的一个东西就是报表，尤其是财务人员，他们可能每天都在和报表打交道。简单地说，报表就是利用表格、图表等来进行数据的动态展示，用一个公式来总结：报表=多种格式+动态数据。

在没有电脑之前，我们主要使用纸和笔来记录数据，民间常说豆腐账户，是卖豆腐每天卖豆腐，然后每月进行汇总，在这种情况下，报表数据和报表格式紧密结合在一起，在同一本账簿里，数据呈现出一种只有会计人员才能理解的表达形式，而且很难修改。

时代发展，计算机技术广泛普及，人们开始使用计算机处理数据和界面设计来生成和显示报表。计算机上报表的主要特点是数据动态化、格式多样化，报表数据与报表格式完全分离。用户只能修改数据或格式。

我们可以利用EXCEL、WORD等编辑软件可以制作非常复杂的报表格式，但由于它们没有定义特殊的报表结构来动态加载报表数据，这些软件中的所有数据都被定义为静态，无法动态变化的，它们无法实现报表软件的数据动态特性。

大数据时代，数据库软件出现并逐渐被大家利用，这一类软件可以有动态变化的数据，但通常只提供最简单的表格来显示数据，它们没有实现报告软件的“格式多样化”特征，并且对技术要求较高，对高强度操作适应性差。我们也可以利用报表软件来对数据进行处理，它们需要特殊的报表结构来动态加载数据，同时也可以实现报表格式的多样化。

而随着商业智能化概念的提出，对报表的需求并不单纯局限对数据结果的追求，更要求透过数据分析结果去分析更深层次的原因，BI工具应运而生，企业开始关注到BI软件，逐渐开始利用BI工具来对完善对企业的内部管理。BI软件即商业智能软件，将来自企业的CRM、SCM、进销存等业务系统产生的数据进行有效整合，并对这些数据进行分析，进而转化为知识，帮助企业做出明智的业务经营决策。

商业智能化成为当下一个热词，AI技术的逐渐发展，加速了BI工具的发展。越来越多的企业开始重视对BI工具的投入，以期辅助自己的企业经营的更好。国内诸多如Smartbi等BI厂商也一直在发力，致力于更好的服务。